Tom Cruise respalda el plan de 30 películas al año de Ellison

• Tom Cruise respalda públicamente el ambicioso plan de David Ellison de producir 30 películas al año tras la fusión entre Paramount y Warner Bros.

• La operación, valorada en 111.000 millones de dólares, enfrenta una demanda antimonopolio de 12 estados y la oposición de más de 5.600 profesionales del sector.

• Las tres grandes cadenas de cines estadounidenses —AMC, Regal y Cinemark— apoyan el acuerdo, que incluye compromisos de ventanas de exhibición de 45 días.

Opinión del autor: que el hombre que lleva décadas salvando la taquilla en solitario —y colgándose literalmente de aviones para conseguirlo— salga a defender un plan de 30 películas al año dice mucho. Cuando Tom Cruise habla de cine en sala, el mercado escucha. Y tiene razón en lo esencial: el volumen importa.

Hay una pregunta que me ronda desde hace tiempo cuando analizo los datos de taquilla global: ¿cuántas películas necesita el mercado para mantenerse sano? No es una pregunta baladí. Detrás de cada estreno hay presupuestos, semanas de pantalla, acuerdos con exhibidores y, sobre todo, audiencias que decidirán si pagan la entrada o se quedan en casa con el mando a distancia y la manta (el gran rival de Hollywood en 2026, no nos engañemos).

Pues bien, alguien acaba de poner una cifra encima de la mesa. Y no es cualquiera: es Tom Cruise, el actor que casi en solitario convenció al mundo de que el cine de sala todavía tiene futuro. La propuesta es ambiciosa, el contexto es complicado y los números —como siempre— cuentan una historia fascinante.

Tom Cruise apareció recientemente en The Pat McAfee Show para expresar su apoyo al plan que David Ellison ha puesto sobre la mesa en el marco de la propuesta de fusión entre Paramount y Warner Bros.: producir más de 30 películas al año una vez que la operación se haga efectiva.

Y Cruise no se quedó en un apoyo tibio de alfombra roja. Lo defendió con convicción, enmarcándolo no como una estrategia empresarial, sino casi como una causa colectiva. «Van a entregar 30 películas. Para mí es una comunidad, no una industria. La gente de estos estudios no son solo trabajadores. Son mi familia», declaró el actor.

El argumento central de Cruise es uno que cualquier analista de taquilla suscribiría sin dudarlo: el volumen genera volumen. Dicho de otra manera, cuantas más películas lleguen a las salas, más hábito de consumo se genera en el público. Él lo vivió en primera persona durante los años 80 y 90, cuando varios estrenos competían el mismo fin de semana y las taquillas respondían. «La única manera de hacerlo es crear abundancia. La producción genera producción», afirmó.

Tiene sentido estratégico. Y los datos lo respaldan, al menos parcialmente. Basta mirar sus propias cifras: Top Gun: Maverick se fue por encima de los 1.490 millones de dólares en 2022 y prácticamente resucitó a toda una industria que salía del coma pandémico. No es magia; es que había una película que obligaba a levantarse del sofá.

Y el patrón se repite cuando hay munición en cartelera. El verano de 2026 ha dado señales prometedoras con títulos como Obsession, Spider-Man: Brand New Day o El diablo viste de Prada 2, lo que sugiere que el público sí responde cuando hay oferta suficiente y atractiva. Pongámoslo en perspectiva: en la etapa dorada previa a la pandemia, Hollywood estrenaba en salas del orden de 700-800 títulos al año en Estados Unidos; tras 2020, esa cifra se desplomó y con ella el hábito de ir al cine. El problema histórico de los últimos años no ha sido solo la pandemia o el auge del streaming: también ha sido la escasez de estrenos que den razones reales para salir de casa.

Cruise, además, va más allá del negocio puro. Habla de oportunidades para la nueva generación de cineastas, de que directores emergentes necesitan rodar para aprender, igual que Spielberg o Nolan tuvieron la suerte de hacerlo en una época de producción abundante. Es un argumento que conecta la taquilla con algo más amplio: el ecosistema creativo de Hollywood.

Ahora bien, aquí es donde los números se complican. La fusión Paramount-Warner Bros. está valorada en nada menos que 111.000 millones de dólares, y no todo el mundo está dispuesto a aplaudir. Una coalición de 12 estados, encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, ha presentado una demanda antimonopolio argumentando que la operación perjudicaría la competencia tanto en el negocio de la exhibición como en la televisión por cable básica.

A esa demanda se suma la oposición de más de 5.600 profesionales de la industria, que han firmado una carta abierta bajo el movimiento #BlockTheMerger, y el propio sindicato de guionistas (WGA) ha interpuesto su propia demanda antimonopolio. No es poca cosa.

Sin embargo, y aquí está el dato curioso: las tres mayores cadenas de cines de Estados Unidos —AMC, Regal y Cinemark— apoyan el acuerdo. De hecho, Paramount ya se ha comprometido contractualmente a garantizar un mínimo de 30 películas en salas con ventanas de exhibición de 45 días. Para los exhibidores, que llevan años viviendo del susto, eso es exactamente lo que necesitan escuchar.

El papel de Cruise en todo esto no es neutro, conviene señalarlo. El actor tiene un acuerdo de producción en primera instancia con Warner Bros., Skydance Media —la compañía de Ellison— ha financiado Mission: Impossible y Top Gun: Maverick, y Paramount ha distribuido sus ocho entregas de la saga Ethan Hunt. Sus vínculos con las partes implicadas son profundos. Pero eso no invalida su argumento: lo contextualiza.

Lo que está en juego aquí va mucho más allá de una fusión corporativa entre dos gigantes mediáticos. Es una apuesta sobre el modelo de negocio del cine tal y como lo conocemos. Si la promesa de 30 películas al año se cumple y la taquilla responde, estaremos ante un punto de inflexión real para la industria.

Confieso que llevo años apuntando en una hoja de cálculo los resultados de cada temporada de verano —sí, soy ese tipo de persona en las cenas—, y una cosa tengo clara: el mercado de exhibición no muere de competencia, muere de ausencia. Si este acuerdo —con todos sus claroscuros legales y sus tensiones internas— consigue devolver la abundancia de estrenos que caracterizó las décadas doradas del cine comercial, puede que Tom Cruise tenga más razón que todos los fiscales generales juntos. Y eso, viniendo de alguien que analiza datos todo el día, es decir bastante.