Los Guardianes diseñaron la infancia de John Stewart

• El episodio 3 de Lanterns reescribe por completo el origen de John Stewart y revela que su infancia fue diseñada a propósito por los Guardianes para convertirle en Linterna Verde.

• El fracaso de su padre ante el anillo de Abin Sur desencadena una cadena de consecuencias que moldean al futuro héroe literalmente desde la cuna.

• Mi opinión: este tipo de reimaginación valiente es justo lo que el universo DC televisivo necesita; respetar la esencia sin encadenarse a la literalidad del cómic. Snyder demostró que DC puede ir a lugares oscuros, y Gunn nos está enseñando que también puede construir desde cero con intención narrativa real.

Hay algo que me fascina del universo DC, y es su capacidad para reinventarse sin perder el alma de sus personajes. Lo hemos visto en el cómic durante décadas, con cada Crisis reajustando continuidades enteras. Lo hemos visto en el cine, y no siempre para bien: del Batman de Nolan al Superman de Snyder, pasando por el colorido excesivo de Schumacher o aquellos intentos de los 2000 que se quedaron a medias. El propio Green Lantern de 2011, con Ryan Reynolds, es el ejemplo perfecto de cómo tropezar con este material. Y ahora, con Lanterns, la televisión quiere jugar en esa liga.

Porque cuando una serie se atreve a coger a uno de los Linternas más queridos y reescribir su historia desde los cimientos, solo hay dos caminos: el desastre o algo realmente interesante. El episodio 3 apunta claramente hacia lo segundo.

John Stewart en el cómic: un personaje con muchas capas

Para entender lo que hace la serie, conviene saber de dónde viene el personaje en papel.

John Stewart apareció por primera vez en Green Lantern #87, allá por 1971, creado por Dennis O’Neil y Neal Adams. Era arquitecto, comprometido con los derechos civiles, y fue elegido como reserva de Hal Jordan. Un tipo con opiniones, que no se callaba, que representaba algo más que una máscara verde.

Con el tiempo evolucionó. El New 52 le añadió un pasado militar como marine, combinando su vocación artística con una disciplina castrense. También apareció un padre con problemas con el alcohol, una sombra en su historia familiar.

Confieso que para mi generación John no es el de los cómics de los setenta, sino el de la Justice League de Bruce Timm. Aquel Stewart severo, íntegro y con una fuerza de voluntad de acero fue la puerta de entrada de muchos al personaje. Por eso me interesa tanto ver qué hace la serie con él.

La respuesta: recoge todos esos elementos. Y luego los retuerce.

La revelación del episodio 3

Lo que plantea el episodio es sencillo en su premisa y devastador en sus implicaciones.

Cuando Abin Sur cae a la Tierra, su anillo busca a alguien digno. Y ese alguien es, en primera instancia, el padre de John: John Stewart Sr. El anillo le hace la pregunta fundamental: «¿Tienes miedo?».

Él responde que sí. Falla.

Ese momento lo marca para siempre. El peso de haber estado tan cerca de algo extraordinario y perderlo por culpa del miedo deriva en alcoholismo y en el colapso de un hombre que nunca superó lo que pudo haber sido.

Pero la historia no acaba ahí. Un Guardián visita a la familia con una propuesta tan fría como inquietante: creen que la genética de John Sr. puede producir candidatos aptos para el Corps. Les ofrecen compensación. Y les sugieren que, si crían al pequeño John sin miedo, quizás él llegue a ser lo que su padre nunca fue.

Una infancia diseñada como entrenamiento

Aquí es donde la serie da su salto más oscuro y más original.

Porque los padres aceptan. Y desde que es un bebé, toda la infancia de John se convierte en una preparación sistemática. Situaciones de riesgo controladas. Pruebas de reacción bajo presión. Crecer sabiendo que los Guardianes le observan, supuestamente a través de los pájaros, con esa mezcla de vigilancia y expectativa que resulta francamente perturbadora.

No es que John Stewart sea valiente porque lo vivió, lo sufrió y lo eligió. Es que le enseñaron a serlo. Le programaron para ello.

En el cómic, su fuerza de voluntad nace de sus experiencias, sus convicciones, su carácter. Es suya. En Lanterns, esa misma fuerza carga con una sombra enorme: ¿es realmente suya, o el producto de un experimento multigeneracional?

La tensión con Hal Jordan

El episodio introduce además una dinámica jugosa entre los protagonistas. Los Guardianes no están satisfechos con el rendimiento de Hal como Linterna. Y John, el candidato diseñado para el puesto, está ahí, esperando.

Entre él y su destino «prometido» solo hay un veterano que ni siquiera sabe que lleva años siendo el plan B. La tensión que eso genera es casi existencial: John no pidió ser lo que es, pero tampoco puede ignorar que toda su vida apunta hacia ese anillo.

Por qué funciona, aunque sea una reescritura radical

Entiendo que para los fans del cómic esto pueda chirriar. John tiene una historia rica, construida durante décadas, y la serie la reordena con bastante libertad.

Pero hay una diferencia enorme entre traicionar a un personaje y reimaginarlo con intención. Y lo que hace Lanterns es añadir capas, no quitarlas. Sigue siendo el marine, el artista, el hijo de una familia rota. Solo que ahora todo eso existe por una razón mucho más inquietante.

DC lleva décadas demostrando que sus mejores historias no son las más fieles al original, sino las que entienden qué hace único a cada personaje y construyen desde ahí. Lanterns parece haberlo entendido, y si el resto de la temporada mantiene esta ambición, puede que estemos ante una de las mejores adaptaciones del universo Verde fuera del papel.

El anillo no elige al más perfecto. Elige al que está listo. Y la pregunta que deja el episodio flotando es si John Stewart, después de todo lo que le han hecho, lo está de verdad… o simplemente le enseñaron a creerlo.