Marvel pagó el entrenamiento de Ali para Blade — y acabó financiando otra película

• Mahershala Ali ha confirmado de forma tajante que ha cerrado su etapa en Marvel y que no piensa retomar el proyecto de Blade.
• El actor agradece con humor que la inversión de Marvel en su preparación física acabara financiando indirectamente su nueva película de acción, Your Mother Your Mother Your Mother.
• Opinión de Clara: Blade duele más que ningún otro fracaso de Marvel porque no faltó talento, sino gestión.

Hay pocas cosas en el mundo del cine que me generen tanta frustración como el caso de Blade. Y mira que llevo años acumulando decepciones con el MCU, pero esta es especial. No porque la película siga sin existir, sino por todo lo que podría haber sido y cómo Marvel lo fue dejando caer poco a poco, decisión tras decisión, retraso tras retraso. Cada vez que llegaba una actualización del proyecto, una parte de mí se ilusionaba. Y cada vez, terminaba igual.

Pero a veces, de los proyectos fallidos nacen cosas inesperadamente buenas. Y la historia de Mahershala Ali después de Blade es, sin duda, uno de esos casos que merece la pena contar. Porque hay algo a la vez irónico, entrañable y hasta un poco poético en todo esto.

Mahershala Ali pasó más de un año preparándose físicamente para encarnar al cazador de vampiros más famoso del cómic. Y aquí me pongo modo enciclopedia: Blade nació en 1973 de la mano de Marv Wolfman y Gene Colan en las páginas de The Tomb of Dracula, así que hablamos de un personaje con medio siglo de historia a sus espaldas. Encarnarlo no es un papel cualquiera. Entrenamientos intensivos, preparación actoral, todo el proceso que implica meterse en la piel de una figura de esta envergadura dentro del MCU. Una inversión enorme de tiempo, energía y recursos, tanto suyos como de Marvel Studios.

Y entonces el proyecto se fue al garete.

El desarrollo de Blade acumuló problema tras problema durante años. Cambios de guion, salidas de directores —primero Bassam Tariq, después Yann Demange—, reestructuraciones internas… al final, Ali tomó una decisión que, vista desde fuera, suena más a alivio que a derrota.

Cuando le han preguntado si existe alguna posibilidad de volver a Marvel o de retomar Blade de alguna forma, su respuesta ha sido tan clara que no deja margen a la interpretación:

«He terminado. Estoy haciendo esto y cualquier cosa que venga a continuación. He pasado página. He terminado con eso.»

Rotundo. Sin ambigüedades. Y, sinceramente, hasta lo entiendo.

Lo que sí resulta genuinamente sorprendente —y casi digno de una comedia— es la forma en que Ali ha decidido mirar hacia atrás.

Lejos de amargarse, el actor ha expresado una gratitud real hacia Marvel. ¿El motivo? Resulta que toda esa inversión que el estudio hizo en él durante el desarrollo de Blade acabó contribuyendo, de forma indirecta, a financiar su nueva película. Así lo explicó él mismo:

«Estoy realmente agradecido. Ayudaron a pagar nuestra película, así que gracias. Pude entrenar durante un año, y en este punto estoy muy agradecido de que hayan hecho una contribución maravillosa a nuestro film.»

Ese «nuestro film» es Your Mother Your Mother Your Mother, un thriller de acción producido por MGM en el que Ali da vida a Latif, un sicario religioso y padre de familia cuya vida violenta y su mundo personal terminan por colisionar. La trama le obliga a embarcarse en una misión a través de Houston para proteger a sus hijos, y por lo que se intuye, es justo el tipo de papel físico y emocionalmente exigente en el que Ali brilla.

Porque, seamos sinceros, el papel requería exactamente la misma preparación física que Ali había estado desarrollando para Blade. Así que, irónicamente, el fracaso de un proyecto alimentó el éxito del siguiente.

Y aquí viene otro detalle que me parece fascinante desde el punto de vista del lore cinematográfico, si se me permite llamarlo así: el director de Your Mother Your Mother Your Mother es Bassam Tariq. El mismo Bassam Tariq que estuvo en un momento dado unido a Blade como director antes de abandonar el proyecto.

Dicho de otra forma: dos personas que Marvel perdió en el mismo proyecto acabaron reuniéndose para hacer otra película juntos. Y esa película tiene ahora mismo un 100% en Rotten Tomatoes.

La historia tiene cierto sabor a justicia poética.

En cuanto a su presencia en el MCU, hay que aclarar que Ali apenas ha dejado huella en el universo cinematográfico de Marvel. Apareció de forma no visual en Eternals —una de esas apariciones de voz que casi pasan desapercibidas— y su imagen se utilizó en la primera temporada de Marvel Zombies. Eso es todo. Para alguien que iba a ser el protagonista de una de las franquicias más esperadas del estudio, es un legado más bien discreto.

Y eso, siendo honestos, es culpa de Marvel. Tenían al actor perfecto, tenían la historia, tenían el hype. Lo que no supieron tener fue la gestión adecuada. Y no es un caso aislado: solo hay que mirar cómo el estudio ha ido acumulando proyectos que se quedan en el limbo para entender que aquí hay un patrón, no un accidente.

Blade sigue siendo, para mí, una de las grandes asignaturas pendientes del MCU. Un personaje con décadas de historia en el cómic, una versión de Wesley Snipes que ya demostró en su día que funcionaba en pantalla, y una oportunidad renovada con un actor del calibre de Mahershala Ali. Todo apuntaba bien. Y aun así.

Pero al menos, de todo ese tiempo y esa energía invertidos, algo bueno ha salido. Your Mother Your Mother Your Mother llega a los cines el 25 de septiembre, y si ese 100% en Rotten Tomatoes se mantiene cuando el film llegue a más críticos, puede que Ali haya encontrado en el fracaso de Blade su mejor trampolín. A veces el universo recoloca las piezas de formas que no esperabas.

Y si a Marvel le sirve de lección para no dejar pudrirse otro proyecto así de prometedor, mejor que mejor.