Lucas Ferrer
- David Ellison se compromete por contrato a estrenar al menos 30 películas al año en cines si la fusión entre Paramount y Warner Bros. sale adelante, con ventanas de exhibición de 45 días.
- Tom Cruise, uno de los grandes abanderados del cine en sala, respalda públicamente una operación valorada en 111.000 millones de dólares capaz de reordenar Hollywood de arriba abajo.
- La fusión se topa con una demanda antimonopolio impulsada por 12 estados y con más de 5.600 profesionales del sector que la rechazan bajo la coalición #BlockTheMerger.
- Mi opinión: Más películas en cartelera no solo significan más opciones para el espectador, sino más datos, más historias que analizar y, en el fondo, más señales de que la industria sigue viva y coleando.
Hay pocas cosas en el mundo del cine que me pongan tan alerta como una operación corporativa descomunal con potencial para mover los cimientos de la taquilla global. Y si encima aparece Tom Cruise a bendecir el asunto, ya me tenéis pegado a la hoja de cálculo.
No porque Cruise sea el árbitro del negocio cinematográfico, sino porque pocas figuras del Hollywood moderno han apostado con tanta constancia —y con tanto dinero propio en juego— por mantener el cine en sala como la experiencia definitiva. El hombre se tira de un avión sin doble para que tú compres una entrada. Eso es compromiso.
¿Qué pasa cuando dos de los estudios más históricos de Hollywood se fusionan y prometen inundar los cines con 30 películas al año? ¿Es la salvación del cine o una promesa demasiado bonita para ser verdad? Vamos con los números y con la realidad.
Tom Cruise lleva décadas siendo la cara visible del cine de acción en pantalla grande. Sus ocho entregas de Misión: Imposible —sí, ocho, ya he perdido la cuenta yo también— y las dos películas de Top Gun han pasado todas por Paramount, el mismo estudio que ahora negocia su fusión con Warner Bros.
No es casual, por tanto, que Cruise haya salido a aplaudir el acuerdo en el programa de Pat McAfee con una convicción que pocos esperaban.
Su argumento es sencillo pero potente: esto no es industria, es comunidad.
«Creo que es genial. Van a entregar 30 películas. Para mí es una comunidad, no una industria. Quiero que todos nos unamos como comunidad para ayudar a hacer esas 30 películas.»
Puede sonar a discurso de clausura de festival, pero detrás hay una lógica económica que se sostiene. Si David Ellison —al frente de Skydance Media, coproductora de varios proyectos de Cruise— cumple con estrenar 30 títulos al año con ventanas de 45 días, eso significa más trabajo para guionistas, directores, productores y técnicos.
Y, sobre todo, más contenido para que los cines llenen sus salas más allá de los cuatro o cinco blockbusters que hoy sostienen el año entero.
Cruise añadió algo que a mí, como amante de los datos históricos de taquilla, me resultó especialmente revelador: la nostalgia por el modelo de los 80 y los 2000, cuando varios films abrían el mismo fin de semana y el público tenía dónde elegir. No era competencia destructiva, era un ecosistema donde cada película empujaba a la siguiente. «La producción engendra producción», dijo, y esa frase resume la teoría del efecto multiplicador en taquilla.
Y aquí los números le dan la razón. El año 2018, con más de 750 estrenos en Estados Unidos, cerró con una recaudación doméstica récord por encima de los 11.900 millones de dólares. En 2019 llegó el techo histórico global: 42.500 millones. ¿La clave? No fue solo Vengadores: Endgame, fue tener una cartelera lo bastante variada como para que el público volviese semana tras semana. Cuando hay de dónde elegir, el hábito se mantiene.
Ahora bien, no todo son cifras redondas y promesas entusiastas.
La fusión, valorada en 111.000 millones de dólares, está en el punto de mira de una demanda antimonopolio impulsada por el fiscal general de California, Rob Bonta, y respaldada por 11 estados más.
El argumento es claro: unir dos de los grandes estudios reduciría la competencia tanto en exhibición teatral como en cable básico, concentrando un poder de mercado capaz de perjudicar a los actores más pequeños del sector.
Y no es solo la vía judicial. Más de 5.600 profesionales de la industria han firmado una carta abierta contra la operación bajo el paraguas de la coalición #BlockTheMerger. La Writers Guild of America (WGA) ha presentado, además, su propia demanda antimonopolio.
No es un detalle menor: los guionistas, ese colectivo que supuestamente saldría beneficiado de tener más proyectos donde trabajar, son precisamente quienes más alto levantan la voz en contra.
La contradicción es llamativa. Cruise habla de comunidad y de más oportunidades. Los guionistas hablan de concentración de poder y menos competencia. Ambas visiones tienen parte de razón, y eso es lo que hace este debate tan jugoso desde el punto de vista estratégico.
Lo que sí está claro es el apoyo de las tres grandes cadenas de cines norteamericanas —AMC, Regal y Cinemark— a la operación. Para ellas, 30 películas garantizadas al año es exactamente el tipo de compromiso que necesitan para justificar inversiones en salas y atraer a un público que todavía no ha vuelto del todo a los niveles prepandemia.
Desde el punto de vista puramente numérico, la lógica de Cruise y Ellison tiene peso. Los años con mayor volumen de estrenos han sido históricamente los de mayor recaudación global, no porque cada película rompiera récords, sino porque el conjunto elevaba el interés por ir al cine.
Cuando la cartelera es rica y variada, el hábito se mantiene. Cuando se reduce a un puñado de megaproducciones, el espectador espera a la plataforma y el cine pierde terreno. Lo he visto en los datos y lo he vivido yo mismo: recuerdo fines de semana de los 2000 en los que dudabas entre tres estrenos distintos y acababas volviendo el sábado siguiente a por el que te habías dejado. Ese es el ecosistema que Cruise echa de menos, y no le falta razón.
El problema real no es si 30 películas al año es mucho o poco. Es si, tras una fusión de esta envergadura, esas 30 películas se producen con la diversidad y el riesgo creativo necesarios, o si son simplemente 30 versiones distintas del mismo producto seguro.
Eso, amigos, es lo que habrá que ver en taquilla. Y yo estaré aquí, con los datos en la mano, para contároslo.
