• Los primeros contratos del MCU ataban a los actores durante años y con cláusulas de exclusividad —Samuel L. Jackson supuestamente firmó por nueve apariciones como Nick Fury—, pero los acuerdos modernos ya no incluyen esa exclusividad, lo que ha permitido que actores como Tom Hardy, Pedro Pascal, Ryan Reynolds o Idris Elba habiten personajes en ambos universos.

• Hay al menos quince intérpretes que han dado vida a superhéroes y villanos tanto en Marvel como en DC, a veces cruzando del bando de los buenos al de los malos según el universo.

• Y no es solo cosa de actores: directores como James Gunn también han saltado esa frontera trabajando para ambas casas de forma consecutiva.

Mi opinión: Me parece una señal clarísima de que el cine de superhéroes ha madurado un montón. Ya no hay lealtades de franquicia, solo proyectos y personajes. Y eso, aunque a veces genere confusión, es bueno para todos.

Llevo siguiendo el MCU desde que Tony Stark se metió en aquella armadura y dijo «I am Iron Man» con esa sonrisa suya, pero mi relación con estos personajes empezó mucho antes, entre viñetas. Y os juro que pocas cosas me generan tanto caos mental como ver la misma cara conocida interpretando a un héroe en una peli de Marvel y aparecer luego como villano en el universo DC. O al revés. Ese pequeño cortocircuito que se produce en el cerebro cuando tu memoria de fan choca con lo que ves en pantalla es algo que, si lleváis tiempo en esto, conocéis perfectamente.

Y lo que parecía una excepción curiosa hace unos años es ya una tendencia consolidada. Las fronteras entre Marvel y DC nunca van a desaparecer del todo —son dos marcas de dos estudios distintos, y eso pesa más que cualquier otra cosa—, pero los actores llevan ya un tiempo moviéndose entre ambos universos con una libertad que antes era impensable. Hoy repasamos a quince de ellos, exploramos por qué ha ocurrido y de paso nos entretenemos con los casos más llamativos.

Cuando Marvel ataba a sus actores de por vida

Al principio del MCU, la estrategia de Marvel Studios era muy clara: contratos largos, blindados y muy exclusivos. Querían asegurarse de que sus actores clave estuvieran disponibles para años de películas, cameos y eventos multiversales. El ejemplo más citado es el de Samuel L. Jackson, que supuestamente firmó un contrato de nada menos que nueve apariciones como Nick Fury. Nueve. En aquel momento tenía todo el sentido: Marvel estaba apostando por algo que nadie había intentado a esa escala y necesitaba estabilidad.

Pero los tiempos han cambiado, y los contratos también. Los acuerdos modernos en el mundo de los superhéroes ya no incluyen esas cláusulas de exclusividad. Eso significa que un actor puede comprometerse con un proyecto del MCU y a la vez aparecer en el universo DC sin que nadie ponga el grito en el cielo. Una vez que cumplen con su compromiso inicial, tienen vía libre para moverse donde quieran.

Esto lo explica todo. Y también genera esos momentos de «espera, ¿no era este el que…?» que tanto me divierten ver en los comentarios de cualquier publicación de fans.

Tom Hardy: Bane por la mañana, Venom por la tarde

Si hay un actor que personifica esta tendencia con una naturalidad pasmosa, ese es Tom Hardy. En el universo DC fue Bane, el villano brutal de El caballero oscuro asciende que literalmente parte a Batman en dos. Una actuación física e intensa que dejó huella. Y en el universo Sony/Marvel es Eddie Brock, el periodista que comparte cuerpo con el simbionte Venom en una trilogía bastante irregular, sí, pero con un público fiel que no falla.

Para quien solo conozca a Venom por el cine: en los cómics el simbionte llegó pegado a Spider-Man tras la Guerra Secreta, y solo después encontró en Eddie Brock a su huésped perfecto. Ese origen compartido con Peter Parker es justo lo que las pelis de Sony se saltan alegremente. Pero da igual: Hardy es de esos actores que se come los personajes enteros. El resultado siempre es magnético.

Ryan Reynolds: la redención más satisfactoria del género

Pocos casos son tan deliciosos de contar como el de Ryan Reynolds. Su Hal Jordan en la Green Lantern de DC (2011) fue un fracaso colectivo del que el propio actor se ha burlado sin piedad en redes sociales. Pero en lugar de huir del género, apostó por Deadpool, el antihéroe de Marvel que rompía la cuarta pared y no se tomaba nada en serio, y el resultado fue uno de los personajes más queridos del cine de superhéroes de los últimos años. Ya plenamente integrado en el MCU con Deadpool & Wolverine, su historia es la del tipo que aprendió exactamente qué tipo de superhéroe quería ser.

Si alguien merece el premio a la redención superheroica, es él.

Pedro Pascal: de villano en DC a héroe del MCU

Este es de mis favoritos porque el contraste es delicioso. Pedro Pascal fue Maxwell Lord en Wonder Woman 1984, un antagonista carismático y manipulador que usaba el deseo humano como arma. En las viñetas de DC, por cierto, Maxwell Lord es un personaje bastante más retorcido de lo que la peli deja ver —quien haya leído Infinite Crisis sabe de lo que hablo—, y Pascal supo darle esa capa de tipo simpático que lo hace funcionar. Y, dependiendo de cómo organicéis vuestra cronología mental, también es Reed Richards, el señor Fantástico, en el MCU. Uno de los científicos más brillantes del multiverso, un hombre que intenta salvar realidades en lugar de destruirlas.

Como decían por ahí cuando se confirmó su casting en el MCU: hay dos lobos dentro de cada persona. En el caso de Pascal, uno quiere dominar el mundo y el otro intenta salvarlo. Los dos con un carisma que no debería ser legal.

Idris Elba: de Asgard al Escuadrón Suicida

Idris Elba pasó años siendo Heimdall en el MCU, el guardián del Bifrost con esos ojos dorados que merecían mucho más protagonismo del que le dieron. Era uno de esos personajes secundarios que el fandom siempre pedía que tuviese más escenas. Pero Elba no tardó en reaparecer en el otro lado: como Bloodsport en El Escuadrón Suicida de James Gunn, donde sí tuvo el espacio que merecía y demostró que puede cargar una película en los hombros sin despeinarse.

Y hablando de James Gunn: él mismo es un ejemplo perfecto de que esta tendencia de cruzar universos no es exclusiva de los actores. Ha dirigido las dos últimas películas de Guardianes de la Galaxia en el MCU y ahora lidera el nuevo universo DC. El hombre no distingue entre franquicias, solo entre buenas historias.

Jared Leto: el caso más polarizante

No puedo ser honesta con este artículo si no menciono a Jared Leto, aunque sea para reconocer que no todos los saltos entre universos son un éxito. Su Joker en Suicide Squad (2016) fue de lo más divisivo que ha dado el universo DC, y eso ya es mucho decir. Y su Morbius en el universo Sony/Marvel se convirtió directamente en meme global. No hubo redención, no hubo giro inesperado.

A veces el experimento no funciona. Y está bien decirlo.

Ben Affleck y Michael Keaton: los veteranos del doble universo

Antes de que todo esto se normalizase, ya había actores que habían cruzado la frontera. Ben Affleck fue Daredevil en 2003 —una película que muchos preferimos revisitar en su Director’s Cut y olvidar la versión de cine— y después se convirtió en Bruce Wayne en el universo de Zack Snyder.

Y Michael Keaton, el Batman definitivo para toda una generación, acabó incorporándose al MCU como Adrian Toomes, el Buitre, en Spider-Man: Homecoming. Que alguien que fue Batman durante dos películas acabe siendo un villano de Spider-Man es exactamente el tipo de giro que solo puede darte este género. Y lo hace de maravilla, por cierto.

Chris Evans: de la antorcha al escudo

Imposible cerrar este repaso sin Chris Evans. Antes de ser Steve Rogers en el MCU —uno de los mejores arcos de personaje de toda la saga— fue Johnny Storm, la Antorcha Humana, en las películas de los Cuatro Fantásticos de 2005 y 2007. Curiosamente, en los cómics Johnny Storm y Steve Rogers han compartido páginas mil veces, así que Evans básicamente ha interpretado a dos miembros distintos del mismo universo dibujado. La diferencia de calidad entre ambas trayectorias es tan abismal que casi parece que estamos hablando de dos actores distintos. Pero no. Es el mismo. Y eso dice mucho de lo que un buen proyecto puede hacer con el talento adecuado.

Y ojo, que la lista no acaba aquí: nombres como Josh Brolin (Thanos en Marvel y Cable, pero también Dwight en Jonah Hex de DC), Ryan Reynolds otra vez, o intérpretes que han rotado por secundarios y voces engordan sin problema esa cifra de quince. Cuando te pones a tirar del hilo, te das cuenta de que el cruce es mucho más habitual de lo que parece.

Lo que esta tendencia nos demuestra, más allá de la curiosidad de saber quién ha llevado cuántos trajes, es que el ecosistema del cine de superhéroes es ahora mucho más dinámico y fluido de lo que era hace quince años. Los contratos han cambiado, las fronteras se han difuminado y los actores tienen una libertad creativa que antes simplemente no existía. Eso es bueno, porque significa que el casting ya no depende de en qué universo firmaste tu primer acuerdo, sino de en qué proyecto encajas mejor.

¿Confunde a veces? Un poco, sí. ¿Es fascinante? Absolutamente. Y si hay algo que he aprendido siguiendo el MCU desde sus inicios —y leyendo cómics desde mucho antes— es que cuando la industria se abre y experimenta, suelen llegar cosas muy interesantes. Así que sí: tengo la lista mental actualizada de quién ha sido qué en cada universo. Y si vosotros aún no la tenéis, ya estáis tardando.