Iván Salcedo
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Joe Manganiello revela en su libro Bloodlines los detalles de la cancelada película de Batman que Ben Affleck quería dirigir, escribir, producir y protagonizar.
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Deathstroke, interpretado por el propio Manganiello, iba a destrozar la vida de Bruce Wayne por una venganza basada en un engaño, con la muerte del comisario Gordon como primer golpe.
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La historia habría presentado a Barbara Gordon como Batgirl en el DCEU y habría terminado en un duelo brutal entre Batman y Deathstroke por las calles de Gotham.
Mi opinión: lo que cuenta Manganiello me duele, porque suena a una película que Warner no tuvo el valor de terminar. Un thriller de venganza al estilo de The Game, con Batman acorralado hasta el límite, es exactamente el tipo de cine oscuro y con peso que este personaje merecía.
Una película de Batman que nunca existió
Muchos recordarán el día en que Affleck sorprendió a todos publicando imágenes de prueba de Deathstroke durante el rodaje de Liga de la Justicia. Por entonces, Affleck preparaba una película en solitario de Batman que pensaba escribir, dirigir, producir y protagonizar, con Manganiello como el letal asesino Slade Wilson.
Según el propio Manganiello, la idea era una especie de versión superheroica de The Game, de David Fincher. Deathstroke quería desmantelar la vida entera de Batman, y no solo dar un golpe certero.
La venganza de Slade
El origen del odio de Slade era personal. Lo habían manipulado para creer que Batman había matado a su hijo, y eso lo lanzaba a destruir todo lo que Bruce Wayne amaba.
La película arrancaba con las consecuencias de Liga de la Justicia, en la versión original de Snyder, donde Lex Luthor revelaba a Slade la identidad secreta de Batman. Luthor buscaba venganza tras haber sido encerrado en Arkham, y ponerle esa información en las manos a Slade formaba parte de su plan.
Gordon, Alfred y Batgirl
La violencia habría empezado con el asesinato del comisario Gordon, interpretado por J.K. Simmons. Después, Deathstroke se infiltraría en la Batcueva y tomaría como rehén a Alfred, dejando a Bruce sin un solo lugar seguro.
Esa muerte habría empujado a Barbara Gordon a convertirse en Batgirl, con lo que la heroína llegaba por fin al DCEU. Juntos se enfrentarían a Deathstroke, pero los dos se habrían visto muy superados.
Manganiello describe una secuencia de acción en la que Deathstroke casi mata a Batman y a Batgirl, que terminan escapando en un tren que circula por la superficie. Un momento así pide cámara, ritmo y peso físico, y eso es lo que yo echo de menos.
El duelo final
La película desembocaría en un enfrentamiento directo entre Batman y Deathstroke por las calles de Gotham. Según se cuenta, Affleck se inspiraba en el videojuego Batman: Arkham Asylum, con una pelea física, sucia y dolorosa, sin florituras.
Un proyecto con mucha ambición
Manganiello reconoce que la idea le entusiasmó desde el primer momento. Recuerda que le dijo a Affleck lo mucho que admiraba sus películas, sobre todo The Town, y que tenía muchas ganas de ver su versión de Batman como una gran película de premios.
También tenía claro el enorme peso del proyecto. Affleck iba a asumir casi todas las responsabilidades creativas, algo que Manganiello compara con Mel Gibson en Braveheart, aunque en este caso la escala era bastante mayor. Affleck le respondió sin dramatismo: «no te preocupes, estás en buenas manos».
Qué pasó después
La película nunca llegó a rodarse. Affleck acabó apartándose del proyecto entre problemas personales y una creciente frustración con su experiencia como Batman, sobre todo tras el accidentado rodaje y las reshoots de Liga de la Justicia.
Warner encargó entonces a Matt Reeves la dirección de The Batman. Hubo un momento en que Affleck podía seguir como protagonista, pero el proyecto acabó convertido en una historia aparte con Robert Pattinson como un Bruce Wayne más joven, en su segundo año como justiciero.
Reeves firmó su propia visión oscura y áspera de Gotham, y no pretendo quitarle mérito. Pero la visión original de Affleck suena a algo enorme, y eso duele.
Una película de Batman con Deathstroke destruyendo sistemáticamente la vida de Bruce Wayne, la muerte del comisario Gordon, Barbara convertida en Batgirl y un enfrentamiento final brutal es una historia de primera. Es una pena que nunca veamos a Affleck y Manganiello llevarla a la pantalla, sobre todo después de la emoción que despertó la primera aparición de Deathstroke.
Tomas Velarde
