• Netflix estrena el 23 de septiembre ‘Wonka’s The Golden Ticket’, un reality de competición con 12 ganadores del Ticket Dorado que recrea el universo de la película de 1971 a lo largo de nueve episodios rodados en Australia.

• La voz de Gene Wilder ha sido recreada mediante inteligencia artificial por ElevenLabs, con el respaldo explícito de la viuda del actor y del estate del fallecido intérprete, en lo que no es un experimento aislado: la empresa ya había reconstruido las voces de Judy Garland, Burt Reynolds y Michael Caine.

• En mi opinión, esta jugada es una apuesta ganadora casi sin riesgo: Netflix combina una IP consolidada, un formato barato de producir y un gancho tecnológico que genera titular solo, aunque camina por el filo de un debate ético que no se resuelve con un permiso firmado.

Hay proyectos que, antes de verlos, ya generan conversación. Y cuando esa conversación combina nostalgia, tecnología punta y uno de los personajes más queridos del cine de los últimos cincuenta años, el resultado es una mezcla explosiva que difícilmente puede pasar desapercibida. Yo llevo años analizando qué hay detrás de las decisiones de los grandes estudios y plataformas, y te aseguro que pocas apuestas recientes me han resultado tan interesantes como esta.

Netflix ha decidido cruzar una línea que muchos consideraban tabú, y lo ha hecho con permiso firmado. Así que si alguna vez te has preguntado hasta dónde puede llegar la industria del entretenimiento en su amor por la nostalgia y su fascinación por la IA, este es exactamente el artículo que necesitas leer.

La voz de Gene Wilder regresa a través de la IA para el nuevo concurso de Netflix: Wonka’s The Golden Ticket

Netflix tiene un plan con Roald Dahl, y ese plan no se limita a series de animación o adaptaciones dramáticas. Desde que la plataforma adquirió la Roald Dahl Story Company en 2021 por una cifra que rondó los 500 millones de dólares, ha estado buscando formas de rentabilizar ese universo de manera creativa. Y ojo, medio billón de dólares es mucho chocolate que amortizar. La última movida es quizás la más audaz: un programa de competición no guionizado llamado ‘Wonka’s The Golden Ticket’, que se estrena el 23 de septiembre y que llega acompañado de un ingrediente tan sorprendente como polémico: la voz de Gene Wilder, recreada mediante inteligencia artificial.

Doce afortunados, nueve episodios y mucha imaginación

El formato del programa es sencillo de entender: 12 ganadores del Ticket Dorado y sus acompañantes compiten en una serie de retos y desafíos inspirados en la película original de 1971 y en el libro de Roald Dahl, Charlie y la fábrica de chocolate. Todo esto a lo largo de 9 episodios grabados en Australia. Chocolatinas aparte, lo que convierte a este proyecto en algo verdaderamente peculiar es su apuesta tecnológica.

Y aquí conviene ponerse el sombrero de analista: un reality de competición como este cuesta una fracción de lo que vale producir ficción de prestigio. Frente a los presupuestos de vértigo de las grandes series, un formato de concurso con localización única y decorados temáticos es una ganga. Netflix lo sabe, y por eso lleva años apostando por este tipo de contenido: mucho ruido mediático, coste contenido.

ElevenLabs y el regreso de una voz irrepetible

La empresa de audio con inteligencia artificial ElevenLabs ha sido la responsable de recrear la inconfundible voz de Gene Wilder como Willy Wonka. Y aquí viene el detalle que lo cambia todo: no han tirado de archivos de audio reciclados. Han trabajado directamente con el estate del actor para lograr una recreación fiel, honesta y respetuosa.

La propia viuda del intérprete, Karen B. Wilder, ha expresado su apoyo al proyecto con palabras que merecen ser citadas: «Más de cinco décadas después de que Gene diera vida a Willy Wonka, personas de todas las edades y procedencias del mundo siguen encontrando alegría, risas e inspiración en su actuación.»

Eso, para un analista de taquilla como yo, dice mucho. La longevidad cultural de una película de 1971 que sigue generando negocio y audiencia en 2025 es, en sí misma, un dato impresionante que pocos activos cinematográficos pueden presumir. Me fascina cómo una IP de hace 55 años sigue moviendo dinero mientras estrenos flamantes se olvidan en una semana; el catálogo, en el fondo, es el verdadero oro de estas plataformas.

El momento del anuncio no es casualidad

El timing del anuncio es tan calculado como cualquier estrategia de lanzamiento que puedas imaginar. Netflix eligió presentar el proyecto coincidiendo con el 55 aniversario del estreno de la película original. No es casualidad, es marketing con bisturí. Las plataformas han aprendido que la nostalgia tiene un valor económico incalculable, y activarla en una fecha simbólica multiplica el impacto mediático sin gastar un euro extra en publicidad.

Un Oompa Loompa de vuelta a casa

Como guiño definitivo a los fans de la película original, el programa cuenta con la presencia de Rusty Goffe, uno de los actores que interpretó a un Oompa Loompa en el film de 1971. Su regreso al rol, más de cinco décadas después, añade una capa de autenticidad que ninguna IA podría replicar. Hay algo entrañable en eso, y seamos honestos, también muy astuto desde el punto de vista promocional. Un actor real de carne y hueso conviviendo con la voz de un compañero recreada por algoritmos: el propio rodaje ya es una metáfora de por dónde va la industria.

Una tendencia que va a más

Conviene recordar que ElevenLabs no es nueva en este territorio. Ya ha recreado previamente las voces de Judy Garland, Burt Reynolds y Michael Caine, lo que indica que esto no es un experimento puntual, sino parte de una estrategia empresarial con recorrido. La pregunta que me hago —y que creo que todos deberíamos hacernos— es hasta dónde llegará esta tecnología en los próximos años y qué implicaciones tendrá para la industria del entretenimiento. Porque si recrear una voz legendaria sale más barato que contratar talento vivo, la balanza coste-beneficio empieza a inclinarse de forma inquietante.

El uso de la IA para recrear voces de actores fallecidos abre un debate ético que no tiene respuesta fácil. Pero en este caso, con el aval explícito de la familia y del estate de Gene Wilder, Netflix ha hecho los deberes antes de lanzarse a la piscina. No es un caso de uso irresponsable de la tecnología, sino un ejercicio —curioso, cuando menos— de rescatar un legado con permiso y con propósito.

Desde el punto de vista del mercado, la apuesta tiene toda la lógica: una IP consolidada, una fecha de estreno estratégica, un gancho tecnológico que genera titular solo y una plataforma con más de 300 millones de suscriptores ávidos de contenido original. Si además los datos de visionado acompañan —cosa que descubriremos en las semanas posteriores al estreno—, habremos asistido al nacimiento de un nuevo modelo de entretenimiento en el que el catálogo del pasado se recicla con inteligencia artificial y coste de reality. Y eso, para alguien que vive de leer entre líneas lo que los números nos cuentan, es justo el tipo de historia que no me puedo perder.