• Jon Bernthal regresa como Frank Castle en «The Punisher: One Last Kill», un especial de Disney+ que se estrena el 12 de mayo tras su paso por Daredevil: Born Again.

• Este formato de «presentación especial» podría ser perfecto para un personaje que funciona mejor en historias autoconclusivas y brutales que en series largas.

• La ironía de ver a Disney+ promocionar algo llamado «Un Último Asesinato» junto a su catálogo familiar es el chiste que se cuenta solo, aunque me tiene genuinamente intrigada.

Cuando Netflix nos dio la interpretación de Jon Bernthal en la segunda temporada de Daredevil, muchos pensamos que ese era el techo para Frank Castle en pantalla. Un antihéroe oscuro, violento y moralmente complejo que funcionaba precisamente porque estaba fuera del ecosistema principal de Marvel. Luego vinieron dos temporadas propias que exploraron el trauma y la venganza con una crudeza poco habitual. Y cuando Netflix canceló todo su catálogo Marvel, asumimos que Frank volvería al limbo.

Pero aquí estamos en 2025, con Disney+ anunciando «The Punisher: One Last Kill» para el 12 de mayo. Y siento esa mezcla familiar de emoción y escepticismo que me acompaña cada vez que Marvel Studios recupera algo que funcionaba bien en otro formato.

El regreso calculado de Bernthal

Este especial no llega de la nada. Bernthal ya habrá aparecido en la temporada final de Daredevil: Born Again y, según rumores, también en el próximo proyecto de Spider-Man: Brand New Day. Marvel está tejiendo cuidadosamente el regreso de Frank Castle al MCU, y eso me gusta. No es un cameo nostálgico vacío.

El formato de «Marvel Television Special Presentation» es interesante. No es una serie de seis episodios, no es una película, es algo intermedio. Marvel ya experimentó con esto en «Werewolf by Night» y «The Guardians of the Galaxy Holiday Special». Para un personaje como Punisher, que funciona mejor en historias autoconclusivas, este formato podría ser ideal.

De Spider-Man a icono violento

Frank Castle debutó en 1974 en The Amazing Spider-Man como villano contratado para matar al trepamuros. Su código moral retorcido lo convirtió rápidamente en antihéroe fascinante. En los 90 explotó en popularidad hasta tener cuatro series mensuales simultáneas. Era la época del exceso y las armas imposibles, y Punisher encajaba perfectamente.

En el cine ha sido más irregular. Dolph Lundgren en 1989, Thomas Jane en 2004, Ray Stevenson en 2008… todos intentos que pasaron sin pena ni gloria. Fue Bernthal quien finalmente clavó al personaje, capturando ese dolor perpetuo, esa rabia contenida y esa violencia explosiva que define a Frank Castle.

Disney+ y la violencia: territorio complicado

Aquí viene lo delicado. Disney+ no es exactamente conocido por su contenido adulto. Sí, han incorporado las series de Netflix bajo el sello de contenido maduro, y Daredevil: Born Again ha prometido mantener cierto nivel de dureza, pero «The Punisher: One Last Kill» es otra historia.

Mi preocupación es que diluyan lo que hace especial a Punisher. Este no es un personaje que funcione con violencia implícita o fuera de cámara. Frank Castle es visceral, es incómodo, es el reflejo oscuro de lo que podría pasar si alguien con entrenamiento militar decidiera que el sistema judicial no funciona. Si Marvel Studios suaviza eso para hacerlo más «familiar», perderemos la esencia del personaje.

Como alguien que defendió las series de Netflix cuando todo el mundo las daba por muertas, necesito que entiendan esto: Punisher requiere sangre en sus manos para funcionar. Literalmente.

¿Qué esperar del especial?

El estreno el 12 de mayo, justo una semana después de que concluya la segunda temporada de Daredevil: Born Again, no es casualidad. Marvel está construyendo una narrativa conectada, probablemente explorando las consecuencias de lo que veamos en Daredevil.

Frank Castle y Matt Murdock siempre han tenido una relación fascinante en los cómics: dos hombres traumatizados por la violencia, pero con respuestas morales completamente opuestas. Si habéis leído el run de Garth Ennis de los 2000, sabéis exactamente de qué hablo. Esa tensión entre justicia y venganza es oro narrativo.

Lo que me tiene realmente intrigada es el formato autoconclusivo. «One Last Kill» sugiere una historia definitiva, un cierre. ¿Será literalmente el último trabajo de Bernthal como Punisher? ¿O es simplemente el título de esta misión específica? Conociendo a Marvel, probablemente sea lo segundo, pero la ambigüedad es intencional y efectiva.

Llevo suficientes años siguiendo el MCU como para saber que cada anuncio viene con expectativas y cautela a partes iguales. Bernthal demostró en Netflix que entiende a Frank Castle de una manera que ningún otro actor había logrado. Su Punisher no es un héroe de acción genérico con calavera en el pecho; es un hombre roto que ha elegido un camino sin retorno.

Si Marvel Studios respeta eso, si le dan el espacio y la libertad para ser tan oscuro como necesita ser, «The Punisher: One Last Kill» podría ser algo especial. Pero si intentan domesticarlo, si lo convierten en otro antihéroe con chistes ingeniosos y violencia de videojuego, habrán perdido una oportunidad única.

El 12 de mayo lo sabremos. Mientras tanto, estaré aquí con mis expectativas medidas pero mi entusiasmo intacto, esperando que Disney+ entienda que algunos personajes necesitan oscuridad para brillar. Y sí, soy consciente de lo raro que suena decir eso sobre una plataforma que también tiene «Bluey».