• Ted Sarandos defiende ante el Senado que Netflix y Warner Bros. juntos apenas alcanzarían el 10% del mercado televisivo, frente al 15% de YouTube.

• Los números desmienten el alarmismo: YouTube controla más mercado que la fusión completa, pero curiosamente nadie habla de regularlo.

• El co-CEO niega rotundamente presiones gubernamentales en la cancelación de «Boots» y rechaza las cifras inventadas sobre «ideología trans» en contenido infantil.

Cuando los números se mezclan con la política, las cosas se ponen interesantes. Esta semana, Ted Sarandos, co-CEO de Netflix, ha tenido que defender la megafusión con Warner Bros. ante el Senado, responder a acusaciones políticas sobre contenido infantil y desmentir teorías conspirativas sobre cancelaciones de series. Todo en la misma semana.

Lo que empezó como una noche de gala en los premios del Directors Guild of America se convirtió en una sesión improvisada de preguntas y respuestas. Fusiones multimillonarias, Trump y «ideología trans» en la misma conversación requieren tener las cifras claras y el discurso bien afilado.

El argumento central: los números hablan

Sarandos compareció ante un subcomité del Senado el martes para defender la fusión Netflix-Warner Bros. Discovery. Su argumento principal es, curiosamente, uno de humildad numérica.

«Somos el 9% del negocio televisivo. Si sumamos HBO, llegamos al 10%. Eso no es un problema antimonopolio», declaró Sarandos. Y tiene razón. Cuando miras los datos fríos, Netflix no es el gigante omnipresente que algunos imaginan.

YouTube, ese elefante en la habitación que muchos analistas se empeñan en ignorar, controla el 15% del tiempo de visionado televisivo. Sarandos lo llamó «pensamiento de mundo de fantasía» ignorar a YouTube como competidor principal.

Es fascinante cómo en estos debates regulatorios siempre se olvida mencionar al verdadero titán del vídeo online. Supongo que es más fácil señalar a Netflix porque tiene un modelo de negocio tradicional que todos entienden. Pero los números no mienten: la fusión crearía un competidor más pequeño que YouTube.

Trump y el Departamento de Justicia

La pregunta inevitable: ¿te preocupa que Trump haya mostrado interés público en esta fusión? La respuesta de Sarandos fue diplomática pero firme. Reconoció que Trump conoce el negocio del entretenimiento, pero dejó claro que «no ha dado ninguna indicación de que vaya a involucrarse de manera inapropiada. Este es un asunto del Departamento de Justicia».

El propio Trump aclaró posteriormente en una entrevista con NBC News que no estaría personalmente involucrado en revisar el acuerdo. «El Departamento de Justicia se encargará», dijo.

Sarandos necesita mantener buenas relaciones con la administración sin parecer que busca favores especiales. Es un equilibrio delicado, y hasta ahora parece estar manejándolo con cuidado.

Las cifras inventadas sobre contenido infantil

Un senador afirmó que el 50% del contenido infantil de Netflix contiene «ideología trans». Sarandos lo calificó de «ridículo», y yo añadiría que es matemáticamente imposible.

He analizado suficientes catálogos de contenido como para saber que esa cifra es pura invención. Netflix tiene miles de títulos infantiles, desde clásicos de animación hasta documentales educativos. ¿Que algunos incluyen personajes diversos o tratan temas de identidad? Por supuesto. ¿Que eso representa la mitad del catálogo? Absurdo.

Sarandos recordó que Netflix ofrece contenido para todos y proporciona herramientas para bloquear títulos específicos que los padres consideren inapropiados. Es el argumento perfecto: libertad de elección respaldada por control parental.

«Boots» y las métricas que deciden

Sarandos tuvo que desmentir rumores sobre que el Departamento de Guerra influyó en la cancelación de «Boots». Su respuesta fue clara: todas las decisiones de cancelación se basan en métricas empresariales como tasas de finalización, engagement de audiencia y potencial de crecimiento.

Como alguien que vive de analizar estos números, puedo confirmar que así es como funciona el negocio. Las plataformas no cancelan series por capricho o presión política; lo hacen cuando los datos dicen que no merece la pena seguir invirtiendo.

Es frío, es calculado, pero es la realidad del streaming. Sarandos admitió sentirse personalmente triste por cancelar el show, especialmente siendo el último proyecto de Norman Lear. Pero los sentimientos no pagan las facturas.

Ted Sarandos está jugando una partida donde cada respuesta está calculada, cada cifra tiene un propósito, y cada declaración busca posicionar a Netflix no como el monopolio que algunos temen, sino como un competidor más en un mercado ferozmente disputado.

La fusión Netflix-Warner Bros. será probablemente aprobada, no porque Trump lo quiera o no, sino porque objetivamente tiene sentido en un mercado donde YouTube es el verdadero gigante. Y mientras los políticos siguen inventándose estadísticas sobre contenido infantil, Sarandos seguirá haciendo lo que mejor sabe: dejar que los datos hablen por sí mismos.

Porque al final, en este negocio, las cifras siempre cuentan la historia más honesta.