• El final de ‘Stranger Things’ recaudó entre 25 y 28 millones de dólares en cines durante Año Nuevo, con 1,1 millones de entradas vendidas para algo que ya estaba disponible gratis en streaming.

• Esta colaboración entre Netflix y las salas marca un giro histórico: después de años de guerra fría, ambos bandos descubren que pueden ganar más juntos que peleándose.

• AMC ya negocia con Netflix para llevar más contenido a sus pantallas, lo que podría redefinir cómo consumimos entretenimiento en los próximos años.

Cuando Netflix y las salas de cine se dan la mano, ¿revolución o matrimonio de conveniencia? La respuesta acaba de llegar con cifras contundentes: 1,1 millones de personas pagaron por ver en cines algo que tenían gratis en casa. El episodio final de ‘Stranger Things’ ha generado entre 25 y 28 millones de dólares en taquilla durante el fin de semana de Año Nuevo.

Sí, habéis leído bien. Una serie de televisión llenando cines como si fuera el último blockbuster de Marvel. Y lo fascinante no son solo los números, sino lo que representan para el futuro de la industria.

Durante años, Netflix y los exhibidores han mantenido una relación más fría que el Upside Down de la propia serie. Pero las tornas están cambiando, y este estreno teatral podría ser el comienzo de una nueva era. Vamos a destripar estos datos porque, como siempre, las cifras cuentan una historia mucho más interesante de lo que parece.

El desglose de los números

El episodio final, con dos horas de duración que lo convierten prácticamente en una película, se estrenó en cines la víspera de Año Nuevo. Calcular la recaudación exacta tiene su miga porque no todas las cadenas cobraron lo mismo.

AMC y Cinemark optaron por 20 dólares que incluían crédito para palomitas y bebidas. Regal Cinemas y otras cadenas fueron más nostálgicas cobrando 11 dólares, en referencia al número de Eleven. Esta diferencia de precios hace que la cifra final oscile entre esos 25 y 28 millones.

AMC, que controló algo más de un tercio del total de salas, se llevó la parte del león con 15 millones de dólares procedentes de más de 753.000 espectadores. No son cifras de ‘Avatar’, evidentemente, pero para un episodio de serie que ya está disponible en streaming, es un resultado más que notable.

Y aquí viene lo interesante: la gente pagó por ver en pantalla grande algo que podía ver gratis en su sofá.

El contexto que lo explica todo

Para entender la magnitud de este movimiento, hay que contextualizar el momento que vive la industria. El año 2024 cerró con 8.900 millones de dólares en taquilla doméstica estadounidense, apenas un 1,5% más que el año anterior y todavía muy lejos de los 11.000 millones previos a la pandemia.

Los cines necesitan contenido que atraiga público, y Netflix tiene ese contenido. Es una ecuación sencilla, aunque haya tardado años en resolverse.

La relación entre Netflix y los exhibidores ha sido históricamente tensa. Los cines se resistían a proyectar contenido de Netflix por el tema de las ventanas de exhibición y porque, seamos sinceros, veían a la plataforma como el enemigo que les estaba robando espectadores.

Pero Adam Aron, el jefe de AMC, ha cambiado el tono del discurso. Según sus propias palabras, la relación de trabajo entre AMC y Netflix ha sido «fácil, creativa y fluida». Y lo más importante: ambas compañías ya están discutiendo activamente qué otros contenidos de Netflix podrían proyectarse en las pantallas gigantes de AMC.

Un cambio de paradigma

Esto no es solo una anécdota. Es un cambio de paradigma.

Si Netflix empieza a estrenar regularmente contenido en cines, aunque sea de forma limitada, estamos ante una transformación del modelo de distribución. Y para los exhibidores, supone acceso a algunas de las propiedades intelectuales más valiosas del momento.

‘Stranger Things’, que rinde homenaje a las aventuras fantásticas de los años 80 como ‘Los Goonies’ o ‘E.T.’, se ha convertido en uno de los fenómenos más grandes de Netflix a lo largo de sus cinco temporadas. Que su despedida se haya celebrado en cines tiene un componente nostálgico perfecto: una serie que habla de los 80, cuando ir al cine era el plan por excelencia, cierra su historia precisamente en una sala oscura con pantalla grande.

Desde el punto de vista estratégico, Netflix está jugando sus cartas con inteligencia. No renuncia a su modelo de streaming, pero reconoce que ciertos eventos merecen la experiencia cinematográfica. Y de paso, genera ingresos adicionales y buena voluntad con un sector que necesita aliados.

Lo que nos dicen estos números

Fijaos en este detalle: 1,1 millones de personas decidieron salir de casa en Año Nuevo para ver algo que podían ver gratis en su televisor. Eso dice mucho sobre el valor de la experiencia cinematográfica cuando se hace bien.

El público sigue queriendo experiencias compartidas. Ver el final de ‘Stranger Things’ en un cine lleno de fans, con pantalla gigante y sonido envolvente, es diferente a verlo en casa. Y la industria está empezando a entender que streaming y cines no tienen por qué ser enemigos mortales.

Para Netflix, supone una nueva vía de ingresos y de conexión con su audiencia que hasta ahora había dejado prácticamente sin explorar. Si esta colaboración continúa y se expande, como sugiere Adam Aron, podríamos estar ante el inicio de una nueva era donde las fronteras entre streaming y exhibición tradicional se difuminen definitivamente.

Y eso, amigos, es una historia que merece seguirse muy de cerca.