• La tercera temporada de The Walking Dead: Dead City se presentó en el Festival de Televisión de Montecarlo, donde su equipo creativo defendió que es la entrega más ambiciosa de la serie hasta la fecha.

• La relación entre Maggie y Negan muta de enemigos irreconciliables a aliados improbables, mientras la temporada se atreve con temas como la inmigración, la soledad masculina y el miedo al extraño.

• Opinión: Lo que de verdad me atrapa no es la sangre ni los caminantes, sino la pregunta que late debajo: cuánto de nuestra identidad es elección propia y cuánto es solo la cicatriz de lo que nos pasó.

Hay algo en las historias postapocalípticas que no tiene que ver con el fin del mundo. Tiene que ver con lo que hacemos después. Con quién elegimos ser cuando ya no quedan reglas que nos obliguen a portarnos bien, ni instituciones que nos protejan de nosotros mismos. The Walking Dead, en todas sus iteraciones, siempre ha sido eso: un espejo deformante de nuestra sociedad, disfrazado de terror y supervivencia.

Dead City lleva esa premisa un paso más allá. No es solo una historia de supervivientes. Es la historia de dos personas que, en otro mundo, jamás habrían compartido ni una conversación, y a las que el caos ha obligado a depender la una de la otra. Eso, en el fondo, es lo que hace que merezca la pena seguirla.

Una relación construida sobre ruinas

En el Festival de Televisión de Montecarlo, Jeffrey Dean Morgan y Lauren Cohan se sentaron junto al showrunner Seth Hoffman para hablar de lo que viene en la tercera temporada.

Y lo que viene, según ellos, es su mejor trabajo hasta ahora. Conviene tomarlo como lo que es —la palabra del equipo que la ha parido—, pero el entusiasmo, viniendo de gente que lleva años en este universo, no deja de ser un dato.

Morgan, que lleva años habitando la piel de Negan, reconoce que el personaje ha recorrido un camino enorme desde sus días como villano con bate de béisbol. Negan ya no es un arquetipo del mal. Tiene capas. Tiene contradicciones. Tiene, incluso, momentos de ternura que resultan más inquietantes que cualquier acto de violencia.

Lo más llamativo de esta temporada es el estado de la relación entre Maggie y Negan. Cohan lo resume con una frase de mucho peso: son aliados improbables que han llegado a entender cuánto se necesitan y cuánto se conocen. La ironía de su vínculo, la forma en que se conocieron, es exactamente lo que lo hace fascinante.

Morgan, con el humor que le caracteriza, apunta que Maggie no le ha apuñalado ni una sola vez esta temporada. Un dato aparentemente trivial que, en realidad, dice muchísimo sobre cuánto ha cambiado la dinámica entre ambos.

El apocalipsis como metáfora contemporánea

Esto es lo que me parece más valioso de lo que plantea Hoffman: los muertos vivientes nunca han sido el verdadero enemigo.

La temporada tres explora el miedo al extraño, el rechazo al que llega de fuera, la desconfianza hacia quien no conocemos. Maggie arranca el arco temiendo que los forasteros traigan el peligro a su comunidad. Negan le ayuda a comprender que abrirse a otros puede traer vida, no destrucción.

Es difícil no leer eso como un comentario directo sobre los debates actuales en torno a la inmigración y la integración. La ciencia ficción —y el postapocalipsis como subgénero— tiene esa capacidad única de decir cosas incómodas envolviéndolas en ficción. Igual que Arrival nos hablaba del tiempo y del duelo, o que Dune disecciona el imperialismo y la religión, Dead City usa a los zombis para preguntarnos: ¿hasta dónde llega nuestro miedo al otro?

También se aborda la soledad masculina y la dificultad de encontrar conexión genuina. Y aquí merece la pena detenerse, porque no es un tema menor. En un panorama cultural donde el aislamiento del hombre adulto empieza por fin a nombrarse en voz alta, que una serie de entretenimiento mainstream lo toque con cierta honestidad —sin caricaturas, sin sermones— resulta casi sorprendente. Negan, precisamente Negan, convertido en vehículo para hablar de eso. Hay algo poético en la idea de que el monstruo de antaño sea ahora quien busca, con torpeza, sentirse acompañado.

Cuando la ficción se pregunta quiénes seríamos

Uno de los elementos más interesantes a nivel filosófico es un episodio de realidad alternativa que mostrará quiénes habrían sido Maggie y Negan si el apocalipsis nunca hubiera ocurrido.

La pregunta que eso plantea es genuinamente perturbadora: ¿estamos mejor por haber pasado por el trauma? ¿Somos quienes somos a pesar de lo vivido, o precisamente gracias a ello?

Recuerdo que con Blade Runner me quedé días dándole vueltas a si los recuerdos implantados de Rachael la hacían menos real, menos persona. Y con Her me pasó algo parecido: cuánto de lo que llamamos identidad es elección y cuánto es solo la suma de lo que nos sucedió. Dead City coquetea con ese mismo nervio. No hay respuesta fácil. Y creo que la serie, inteligentemente, tampoco pretende dárnosla.

En cuanto a la producción, Hoffman reconoce que el presupuesto de Dead City no es el de la serie original, pero el equipo trabaja para que eso no se note en pantalla. Lo que sí se nota, y para bien, es una decisión creativa inusual: dar nombre y personalidad a algunos de los caminantes recurrentes. Humanizar a los muertos.

Y ahí, otra vez, late la idea de fondo. Recordarnos que esos cuerpos errantes también fueron alguien: tuvieron nombre, miedos, gente que los quiso. Convertir al monstruo anónimo en individuo es, quizá, el gesto más subversivo que puede permitirse una serie de zombis.

The Walking Dead: Dead City parece estar encontrando, en su tercera temporada, algo que muchas series de larga duración pierden por el camino: una razón para seguir existiendo más allá del hábito del espectador. Ya no se trata de saber qué pasará, sino de preguntarse qué nos está intentando decir.

Y si hay algo que me interesa de una serie, es exactamente eso. No si los personajes sobreviven. Sino si la historia merece sobrevivir. Por lo que se vio en Montecarlo, Dead City parece tener argumentos sólidos para responder que sí.